Kamaljeet Sandhu: la primera mujer india en ganar el oro en los Juegos Asiáticos

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mujer Imagen: Gorjeo

Nacido en 1948 en Punjab, Kamaljeet Sandhu perteneció a la primera generación de la India libre. Tuvo la suerte de seguir una carrera en el deporte, en una era en la que las niñas todavía estaban aprendiendo a disfrutar de la libertad fuera de su propia familia. Fue la primera mujer atleta india en ganar la medalla de oro en los Juegos Asiáticos de Bangkok 1970 en la carrera de 400 metros con un récord de 57,3 segundos. Mantuvo este récord nacional en 400 metros y también en 200 metros durante casi una década hasta que lo rompió Rita Sen de Calcuta y luego P. T. Usha de Kerala. Perteneciente a una familia bien educada, Sandhu siempre fue alentada por su padre a seguir su corazón desde sus días escolares. Su padre, Mohinder Singh Kora, era jugador de hockey en su época universitaria y también había jugado con el olímpico Balbir Singh.

A principios de la década de 1960, no se esperaba que las niñas se dedicaran a ninguna actividad física, excepto a caminar de una puerta a otra, ¡eso también junto con la compañía! Sandhu cambió por completo esa imagen estereotipada de una niña y luchó las barreras en esos días no solo participando en todas las actividades deportivas sino también dejando una huella en todas ellas. Fue una jugadora estrella en casi todos los deportes, ya sea baloncesto, hockey, carrera u otras actividades físicas. Esto llamó la atención de todos y pronto corrió su primera carrera de 400 metros en el Campeonato Nacional de 1967, pero debido a la falta de experiencia y al entrenamiento adecuado, no pudo completar toda la carrera. Había perdido, pero su impresionante velocidad la llevó a ser entrenada por Ajmer Singh, quien también fue el ganador de la medalla de oro en los Juegos Asiáticos de 1966.

La formación de mujeres no existía en esos días; incluso el Instituto Nacional de Deportes (NIS) en Patiala, Punjab, establecido en 1963, no tenía entrenadores para mujeres. Así que incluso para Ajmer Singh era nuevo entrenar a una atleta, y Sandhu solo tenía que seguir lo que hiciera su entrenador. Más tarde, fue considerada para los Juegos Asiáticos de 1970 y fue llamada a asistir a un campamento corto en 1969 en el NIS. A los funcionarios no les agradaba debido a su personalidad enérgica y esperaban que fracasara. Pero una vez más, demostró que estaban equivocados al ganar los dos torneos de exposición internacional antes de los Juegos Asiáticos. Su vigor y firme determinación le dieron el éxito y la fama que merecía. Después de conseguir la medalla de oro en los Juegos Asiáticos de 1970, fue honrada con el estimado premio Padma Shri en 1971.

Sandhu también fue finalista en la carrera de 400 metros en los Juegos Mundiales Universitarios, Turín, Italia en 1971. Más tarde fue considerada para los Juegos Olímpicos de Múnich 1972. Para superarse, comenzó su entrenamiento en Estados Unidos, donde también ganó pocas carreras. Sin embargo, la Federación India no estaba contenta con esta acción suya, ya que querían que participara en competencias a nivel nacional y estatal. Así que se sorprendió cuando descubrió que su nombre ni siquiera estaba registrado para los Juegos Olímpicos. Finalmente, fue incluida en los juegos, pero esto afectó su estado mental y su impulso para ganar los Juegos Olímpicos. Poco después de esto, se retiró de su carrera atlética. Regresó a los deportes cuando le ofrecieron ser entrenadora en el NIS en 1975, y contribuyó enormemente a cambiar el escenario del entrenamiento de mujeres en los deportes. ¡Así que esta fue la historia de Kamaljeet Sandhu, la primera atleta india que eclipsó internacionalmente e inspiró a muchas otras mujeres a seguir su pasión por los deportes!

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