Reshma Qureshi tenía solo 17 años cuando su ex cuñado le echó ácido en la cara. Sin embargo, se negó a permitir que el incidente dictara su futuro. Comparte su viaje con Femina.
“Me negaron atención médica durante cuatro horas. Mi familia y yo nos acercamos a dos hospitales para recibir tratamiento inmediato, pero nos rechazaron debido a la falta de FIR. Indefensos y con una urgente necesidad de ayuda, fuimos a una comisaría de policía, y lo que siguió fueron horas de interrogatorios, todo mientras mi rostro ardía bajo el efecto del ácido. Solo cuando comencé a vomitar, un amable policía nos ayudó a iniciar los procedimientos médicos. Sin embargo, para entonces, había perdido un ojo. Reshma Qureshi narra la terrible experiencia a la que ella y su familia fueron sometidas minutos después de que su cuñado, Jamaluddin, le vertiera ácido en la cara el 19 de mayo de 2014.
El joven de 22 años se fue de su casa (en Allahabad) con su hermana Gulshan a cuestas el día de la tragedia. Aunque estaba programada para presentarse a un examen de Alimah, esta última tenía prisa por llegar a la comisaría ya que los agentes habían localizado el paradero de su hijo, que fue secuestrado por su exmarido, Jamaluddin (los dos se habían divorciado solamente unas semanas antes del incidente). Poco después, el dúo fue interceptado por Jamaluddin, quien aterrizó en el lugar con dos familiares. Sintiendo el peligro, las hermanas intentaron huir, pero Reshma fue atrapada y tirada al suelo. Derramó ácido por toda mi cara. Creo que mi hermana era el objetivo, pero en ese momento me atacaron, dice.
En un instante, su mundo se derrumbó. Con solo 17 años en ese momento, el incidente no solo la marcó físicamente sino también mentalmente. Mi familia estaba destrozada y mi hermana seguía culpándose a sí misma por lo que me había sucedido. Meses después del tratamiento, cuando me vi en el espejo, no pude reconocer a la niña parada allí. Parecía que mi vida había terminado. Intenté suicidarme varias veces; preocupada, los miembros de mi familia se turnaban para estar conmigo las 24 horas, los 7 días de la semana, explica.
Lo que empeoró la situación fue la tendencia de la sociedad a culpar y avergonzar a Reshma por la tragedia. Ella ocultaba su rostro debido al comportamiento insensible de la gente. Me enfrentaba a preguntas como: '¿Por qué te atacó con ácido? ¿Qué hiciste? ”O“ Pobrecita, ¿quién se casará con ella? ”¿No tienen futuro las mujeres solteras? ella pregunta.
Reshma confiesa que el mayor desafío para las víctimas de ataques con ácido es el estigma social. Se ven obligados a esconderse detrás de puertas cerradas porque, en la mayoría de los casos, conocen a los culpables. De hecho, al igual que en los casos de violación, una gran cantidad de ataques con ácido ni siquiera llegan a los archivos policiales. Varias víctimas sucumben a sus heridas antes de que se puedan presentar las FIR, y muchas comisarías de las aldeas se niegan a registrar el crimen porque las víctimas conocen a sus atacantes.
Fue en esta época que Make Love Not Scars, una organización sin fines de lucro que rehabilita a los sobrevivientes de ataques con ácido en toda la India, llegó como una bendición disfrazada. Ayudaron a financiar sus cirugías y, recientemente, se sometió a una reconstrucción ocular en Los Ángeles. La ONG, junto con mi familia, fue el mayor sistema de apoyo en tiempos difíciles. No puedo agradecerles lo suficiente por todo, afirma. Hoy, la joven de 22 años es el rostro de Make Love Not Scars, y su directora ejecutiva, Tania Singh, ha ayudado a Reshma a escribir sus memorias: Siendo Reshma , que se lanzó el año pasado. A través de su libro, pretende humanizar a los supervivientes de ataques con ácido. La gente olvida los rostros detrás de las tragedias sobre las que leemos todos los días. Espero que mi libro inspire a la gente a luchar en sus momentos más difíciles y a darse cuenta de que lo peor pasa.
Reshma presentó una denuncia contra los infractores y el caso sigue en curso. A uno de ellos se le impuso una sentencia indulgente ya que era menor de edad (17) cuando ocurrió el incidente. Fue puesto en libertad el año pasado. Yo también tenía 17 años. ¿Cómo salgo de la situación en la que me colocaron? ella afirma. El sobreviviente sostiene que, si bien existen leyes que protegen a las víctimas de ataques con ácido, su implementación es un desafío. Necesitamos invertir en más cárceles y tribunales de vía rápida. La acumulación de casos es tan grande que no se está dando ejemplo a los perpetradores. Cuando existe el miedo a las consecuencias, los infractores se lo pensarán dos veces antes de cometer un delito. En la India, los casos se prolongan durante años, los delincuentes salen bajo fianza y se les concede la libertad anticipada para dar paso a nuevos prisioneros, explica Reshma.
Han pasado cinco años desde el ataque, y hoy, Reshma se ha comprometido a educar a quienes la rodean sobre el acto espantoso y el precio que tiene para los sobrevivientes. Su esfuerzo por la causa le valió la oportunidad de caminar por la pasarela en la Semana de la Moda de Nueva York en 2016, convirtiéndola en la primera sobreviviente de un ataque con ácido en hacerlo. Los recuerdos de la plataforma, admite Reshma, quedarán grabados para siempre en su corazón. Se supone que un modelo es perfecto: hermoso, delgado y alto. Caminé por la rampa más grande a pesar de ser un sobreviviente de un ataque con ácido, y me mostró la fuerza del coraje y el poder de la belleza real, dice.
Reshma es autora, modelo, activista contra el ácido, rostro de una ONG y sobreviviente de un ataque con ácido. En los próximos años, desea convertirse en actriz. Hacer frente a una tragedia puede requerir todo su coraje, pero uno debe recordar que en algún lugar del futuro hay días en los que volverá a reír, días en los que olvidará su dolor, días en los que se alegrará de estar vivo. Vendrá, lenta y dolorosamente, pero volverás a vivir, concluye.
