¿Qué son las duchas de contraste?
Las duchas de contraste, a veces conocidas como hidroterapia de contraste, son duchas en las que cambia rápidamente la temperatura de su cuerpo de caliente a fría y viceversa alternando entre agua caliente y fría. Una ducha de contraste generalmente consta de tres ciclos completos de agua fría y caliente, y con cada ciclo aumenta la temperatura del agua caliente y disminuye la temperatura del agua fría para que los vasos sanguíneos continúen respondiendo. El agua caliente hace que los vasos sanguíneos se dilaten, empujando así la sangre hacia la superficie de la piel, y el agua fría hace que los vasos sanguíneos se contraigan, lo que hace que la sangre penetre más profundamente en los órganos.
Cuando pruebe una ducha de contraste, es mejor alternar entre agua caliente y fría durante tres o cuatro ciclos. Comience con una fase caliente y suba la temperatura tanto como le sea tolerable durante dos o tres minutos. Luego, baje la temperatura muy fría durante 15 segundos. Repite el ciclo tres o cuatro veces y asegúrate de terminar siempre en frío.
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¿Cuáles son los beneficios de las duchas de contraste?
1. Pueden prevenir el dolor muscular
Los atletas suelen utilizar duchas de contraste, como baños de hielo, para acelerar la recuperación después de entrenamientos duros. Un estudio australiano descubrió que, si bien las duchas de contraste no aceleraban la recuperación en los atletas de élite, las percepciones de recuperación de los atletas eran superiores después de las duchas de contraste en comparación con las duchas regulares y la recuperación pasiva. Los investigadores concluyeron que se debe considerar el beneficio psicológico de las [duchas de contraste] al determinar la idoneidad de estas intervenciones de recuperación en el deporte de equipo.
2. Pueden aumentar su energía
Bien, este es un poco obvio si alguna vez te has dado una ducha fría, de buena gana o no. El impulso de energía podría atribuirse a la mejora de la circulación sanguínea. Como se mencionó anteriormente, las duchas de contraste combinan los efectos de la vasoconstricción y la vasodilatación a través de la exposición al agua fría y caliente, mejorando la circulación sanguínea en general, lo que puede hacer que se sienta más alerta.
3. Pueden fortalecer su sistema inmunológico
¿Las duchas de contraste (o duchas completamente frías) significan que se enfermará menos? Quizás. A estudio realizado por investigadores en los Países Bajos pidió a 3.000 voluntarios que terminaran sus duchas matutinas con una ráfaga de agua fría de 30, 60 o 90 segundos, o que se duchasen como solían hacer, durante 30 días consecutivos. En promedio, en todos los grupos que se rociaron con agua fría, las personas se reportaron enfermas para trabajar un 29 por ciento menos de días que las personas del grupo de control. Conclusión de los investigadores: las duchas frías provocan menos días de enfermedad. El investigador Dr. Geert A. Buijze dijo al Harvard Business Review El efecto exacto sobre el sistema inmunológico no está claro, pero tenemos cierto conocimiento de la vía a través de la cual funciona. Las temperaturas frías te hacen temblar, una respuesta autónoma para mantener alta la temperatura de tu cuerpo. Implica un efecto neuroendocrino y desencadena nuestra respuesta de lucha o huida, lo que hace que las hormonas como el cortisol aumenten, poco antes de que cambiemos a una respuesta de relajación.
¿Cómo se siente una ducha de contraste?
Ahora, normalmente me ducho por la noche, pero la idea de una ducha medio helada cerca de la hora de acostarse ... no me atraía. Entonces, durante el primer día de mi experimento de una semana, me duché por la mañana. Los primeros minutos del ciclo de calor, que normalmente habrían sido reconfortantes y encantadores, estuvieron llenos de pavor. Sabía lo que se avecinaba. La primera ráfaga de agua fría me dejó sin aliento, pero no en el sentido del amor a primera vista de la comedia romántica. No cronometré cada ciclo, así que simplemente adiviné cuándo había transcurrido cada uno y era hora de un cambio. El cambio al agua caliente, aunque más agradable que fría, fue igualmente impactante. Diría que durante aproximadamente el 85 por ciento de la ducha, respiraba rápidamente y deseaba que terminara. Después, una vez que me había secado y me había puesto dos sudaderas, pantalones de chándal y dos pares de calcetines, sentí súper despierto.
Los días dos y tres se parecieron mucho al día uno, pero para el día cuatro, noté un cambio. El agua fría todavía me dejaba sin aliento, pero descubrí que podía regular mi respiración cada vez más rápido cuanto más me acostumbraba a los rápidos cambios de temperatura. También creo que escuchar mi lista de reproducción de la ducha a través de mis parlantes me ayudó a distraerme.
Para el día siete no diré que estaba disfrutando de mi ducha de contraste, pero definitivamente estaba más acostumbrada. ¿Seguiré tomando duchas de contraste todos los días? No lo haré, pero los guardaré en mi bolsillo trasero por las mañanas que tengo que levantarme más temprano o estoy más cansado de la noche anterior. Tomar una ducha de contraste no es una experiencia agradable, pero veo que es útil cuando, por ejemplo, tengo que estar listo para un vuelo temprano (¿recuerdas un viaje en avión?) O tengo un poco de resaca.
La línea de fondo
Aunque no ha habido suficientes estudios para decir si las duchas de contraste mejorarán significativamente su salud, diré por experiencia personal que son una excelente manera de obtener un impulso de energía instantáneo por la mañana. Por lo tanto, si se siente lento inmediatamente después de despertarse o está buscando reducir el consumo de cafeína, hágalo. Después de los primeros días, te acostumbrarás a las sensaciones e incluso podrías llegar a apreciarlas. Tenga en cuenta que no debe probar las duchas de contraste si está embarazada o tiene otras afecciones de salud. Si no está seguro, consulte siempre a su médico.
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