Ya sea que se sirvan en tacos, con pasta o solos, nos encanta comerlos en un plato de jugosos camarones. Nos referimos a las gambas. O espera, ¿a qué nos referimos? Los crustáceos pueden resultar confusos. Y aunque deseamos que el debate entre langostinos y camarones se reduzca a una cuestión de tamaño, es un poco más complicado que eso. Porque si bien existen diferencias científicas entre los dos (que no tienen nada que ver con el tamaño), la respuesta puede depender de dónde te encuentres. Siga leyendo para obtener una educación completa sobre crustáceos.
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre camarones y langostinos?
Tanto los camarones como los camarones son decápodos (es decir, crustáceos con 10 patas) pero tienen diferencias anatómicas que se relacionan con la estructura de sus branquias y garras. Los cuerpos de los camarones tienen branquias en forma de placa con garras en los dos pares de patas delanteras, mientras que los langostinos tienen branquias en forma de ramas y un juego extra de garras, siendo el par más delantero más pronunciado que el de los camarones. Pero incluso al mirar mariscos crudos, se necesitaría un ojo entrenado para notar cualquiera de estas diferencias, todas las cuales son prácticamente imperceptibles una vez que se ha cocinado el espécimen de mariscos. La única forma de distinguir los camarones de los camarones sin un examen anatómico cuidadoso es que el primero tiene un cuerpo ligeramente más recto, mientras que los cuerpos segmentados de los camarones les dan una apariencia más curvada.
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Aquí hay otra diferencia entre los dos: si bien los camarones y los camarones se pueden encontrar tanto en agua salada como en agua dulce, la mayoría de las variedades de camarones se encuentran en agua salada, mientras que la mayoría de los camarones viven en agua dulce (especialmente los tipos de camarones que comemos normalmente).
¿Qué pasa con el tamaño? Es posible que haya escuchado que los camarones son más pequeños que los camarones y, si bien esto tiende a ser cierto en la mayoría de los casos, no es una buena manera de diferenciar estos crustáceos, ya que puede haber camarones grandes que son más grandes que un camarón estándar. Así que sí, distinguir entre estos tipos no es tarea fácil.
¿Puedes notar la diferencia?
Realmente no. Si bien las diferentes variedades de camarones y gambas pueden variar en sabor y textura según su dieta y hábitat, no hay una diferencia clara en el sabor entre los dos, lo que significa que pueden sustituirse fácilmente entre sí en las recetas.
¿Y cuál debo pedir en un restaurante?
Bueno, eso depende de dónde te encuentres. Aquí es donde se vuelve más confuso: aunque existen distinciones científicas entre langostinos y camarones, esa información tiene muy poca relación con cómo se usan los dos términos (es decir, indistintamente) en el mundo de la cocina y la cena. Según los expertos de Cook's Illustrated : En Gran Bretaña y en muchos países asiáticos, todo depende del tamaño: los crustáceos pequeños son camarones; los más grandes, gambas. Si observa los hechos, esto simplemente no es cierto, pero el concepto erróneo es tan frecuente que bien podría serlo. En otras palabras, cuando encuentra langostinos en un menú, incluso en los Estados Unidos, existe una posibilidad decente de que el término se eligió para indicar una especie más grande de mariscos (incluso si el crustáceo en cuestión es en realidad solo un camarón gigante).
Para complicar aún más las cosas, la geografía también entra en juego cuando se trata de estos dos términos tanto en recetas como en entornos de restaurantes. Por ejemplo, es más probable que el camarón se utilice en todos los ámbitos en los estados del sur (incluso como descriptor de mariscos pequeños), mientras que camarón es el término general preferido para los crustáceos en el noreste.
La línea de fondo
Es mucho más probable que las diferencias fácticas entre langostinos y camarones surjan en un juego de trivia que en tu cocina, entonces, ¿cuál es la conclusión? Primero, si está pidiendo en un restaurante y el tamaño es importante para usted, consulte con su mesero para determinar el tamaño de los mariscos en un plato, independientemente de si ve la palabra camarones o langostinos en el menú. Dicho esto, el sabor de cualquier crustáceo tiene que ver con la especie (y lo que estaba comiendo antes de comer), no con su tamaño o estructura corporal. Por esta razón, está totalmente bien usar langostinos y camarones indistintamente en las recetas, una conclusión que la cocina de prueba de Cook's Illustrated también confirmó, pero con una advertencia: no importa si usa camarones o langostinos, solo asegúrese de que el recuento de mariscos sea lo mismo que lo que pide la receta para que los tiempos de cocción no se vean afectados.
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