Esperas todo el año para probar los ñames de Acción de Gracias de tu mamá con mini malvaviscos. Si bien pueden ser deliciosos, resulta que no son ñame en absoluto. Aunque las palabras batata y el ñame se han utilizado indistintamente durante décadas, en realidad existen grandes diferencias entre los dos. Ñame vs batatas: ¿son iguales? La respuesta es un rotundo no.
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Julio Ricco/Getty Images¿Qué son los ñames?
El ñame real, originario de África occidental y Asia, tiene una piel dura, parecida a la corteza de un árbol, similar a la yuca. Su carne puede variar en color de blanco a rojo a morado. Son populares en la cocina de África Occidental y el Caribe, y a menudo se sirven con entradas de carne o protagonizan recetas como gachas de ñame o dun dun (ñame frito). Son secos y almidonados en lugar de dulces, pero se pueden preparar esencialmente de la misma manera que las batatas, desde asar hasta freír. (Sin embargo, probablemente pondríamos a la mesa los mini malvaviscos).
Imágenes Westend61 / Getty¿Qué son las batatas?
Cuando ves batatas en un menú en los EE. UU., Lo que probablemente te viene a la mente son las batatas de pulpa anaranjada, que tienen almidón y una piel exterior fina como las papas rojas y las rojizas, pero tienen un sabor más dulce. (Aunque en realidad hay muchos tipos de batatas). Son nativas de América Central y del Sur pero ahora se cultivan principalmente en Carolina del Norte .
Lubo Ivanko / Crystal Weddington / EyeEm / Getty Images¿Cual es la diferencia?
Los ñames y las batatas tienen diferencias en apariencia, sabor y origen. Sin embargo, los estadounidenses han llegado a usar los términos indistintamente, casi siempre en referencia a las batatas anaranjadas. ¿Cómo pasó esto? Cuando los africanos fueron esclavizados y llevados a las Américas, ñame real vino con ellos. Una vez que se acabaron los ñames, las batatas blancas fueron el sustituto. La gente esclavizada empezó a llamarlos nyami , una palabra Fulani que significa comer, que luego se cambió al inglés como ñame. Luego, en la década de 1930, Luisiana comenzó a llamar a sus batatas de color naranja ñame para ayudar a distinguir y comercializar mejor su cosecha de las de otros estados. Y el resto es historia.
Por lo tanto, en la mayoría de las tiendas de comestibles estadounidenses de hoy, seguramente verá muchas batatas, pero es posible que estén etiquetadas como ñame en el estante. Los ñames reales pueden ser difíciles de encontrar; es posible que tenga más suerte en una tienda de comestibles especializada. También puedes pedirlos en línea .
Imágenes de Daisy-Daisy / GettyLos beneficios para la salud de comer ñame y batatas
Batatas
Los ñames tienen un alto contenido de fibra (aproximadamente 5 gramos por porción de una taza), no contienen grasa, son bajos en calorías e incluso contienen un poco de proteína. Están llenos de vitaminas y minerales , como vitamina C, manganeso, cobre y potasio, una porción contiene aproximadamente el 20 por ciento de la cantidad diaria recomendada de cada uno. El potasio y el manganeso apoyan la salud ósea, mientras que la vitamina C refuerza su sistema inmunológico. El cobre ayuda a la absorción de hierro y promueve la producción de glóbulos rojos. Dado que el ñame está lleno de antioxidantes, también puede reducir la inflamación. Los ñames también contienen un compuesto llamado diosgenina, que según los estudios está relacionado con la función cerebral, el crecimiento de las neuronas y la mejora de la memoria.
Patatas dulces
Las batatas tienen un poco más de fibra y proteínas que el ñame, así como más calorías, grasas y carbohidratos. Cada porción de una taza contiene la mitad de su manganeso diario recomendado, más de una cuarta parte de su vitamina B6 y potasio diarios recomendados, el 65 por ciento de su vitamina C diaria y una enorme cantidad 769 por ciento de su vitamina A diaria. La vitamina A es crucial para un sistema inmunológico y un intestino saludables. Las batatas son excelentes para mantener una visión saludable, ya que una taza contiene siete veces el betacaroteno (también conocido como lo que se usa para formar receptores de luz en los ojos) que necesita en un día. También están llenos de antioxidantes que pueden tener propiedades para combatir el cáncer. Las batatas moradas en particular también se han relacionado con una mejor función cerebral.
¿Listo para cocinar?
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Tipos de batatas para buscar en el supermercado
Aniko Hobel / Getty ImagesPatatas Dulces Naranja
El ingrediente clave de tus papas fritas favoritas, la tarta de otoño y el almuerzo de trabajo para llevar. Son dulces, suaves, húmedos y versátiles en todas las variedades, aunque algunos tipos difieren ligeramente en color y sabor. Sin embargo, la mayoría de las batatas anaranjadas son intercambiables para cocinar y hornear. Su sabor único y su naturaleza abundante y almidonada se mantienen bajo especias intensas e ingredientes audaces como el azúcar morena y el pimentón ahumado.
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Imágenes de Chengyuzheng / GettyPatatas Dulces Blancas
Pueden parecer papas regulares por dentro, pero su carne exterior y su forma oblonga son un indicio. No solo hay batatas blancas con piel rojiza y morada, también puede ver algunas como la variedad O'Henry, que también son blancas por fuera. Su almidón los hace un poco secos, por lo que cocinarlos en una salsa cremosa o cítrica debería ayudar a humedecerlos.
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Susanne Aldredsson / EyeEm / Getty ImagesPatatas Dulces Moradas
¿No son hermosos? La mayoría de las batatas moradas en los EE. UU. Son Stokes de Carolina del Norte, pero las papas de Okinawa de Hawai también son comunes. Las batatas moradas tienden a ser más densas que otros tipos, pero se vuelven ricas, almidonadas y a nueces cuando se cocinan (algunos incluso dicen parecido al vino ). Asarlos, freírlos o sofreírlos para que mantengan su color morado.
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bonchan / Getty ImagesTipos de ñames
En la actualidad, todavía se cultivan más de 600 tipos de ñame y África alberga el 95 por ciento de ellos. Aquí hay algunos tipos de ñame para investigar. Es posible que requieran más trabajo de campo para encontrarlos, pero bien valen la pena: las batatas occidentales no se acercan.
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