Eche un vistazo a su botella de champú, su pasta de dientes o su frasco favorito de mantequilla de maní, y es probable que se enfrente al aceite de palma (aunque a veces tiene otros nombres, más sobre eso a continuación). El controvertido aceite aparentemente está en todas partes, lo que nos hizo preguntarnos: ¿Es el aceite de palma malo para usted? ¿Y para el medio ambiente? (La respuesta corta es que existen pros y contras, en cuanto a la salud, y sí, es malo para el medio ambiente). Siga leyendo para obtener más información.
Imágenes de Azri Suratmin / getty¿Qué es el aceite de palma?
El aceite de palma es un tipo de aceite vegetal comestible derivado de la fruta de los árboles de aceite de palma, que típicamente prosperan en selvas tropicales templadas. De acuerdo con la Federación Mundial de Vida Silvestre (WWF), el 85 por ciento del suministro mundial de aceite de palma proviene de Indonesia y Malasia. Hay dos tipos de aceite de palma: aceite de palma crudo (que se obtiene exprimiendo la fruta) y aceite de palma (que se obtiene triturando la semilla de la fruta). El aceite de palma se puede incluir bajo el aceite de palma o bajo uno de los otros 200 nombres alternativos, incluidos Palmate, Palmolein y lauril sulfato de sodio.¿Dónde se encuentra?
Muy a menudo, el aceite de palma se encuentra en alimentos y productos de belleza. Según WWF, el aceite de palma se encuentra en alimentos como fideos instantáneos, margarina, helado y mantequilla de maní, y productos de belleza como champús y lápices labiales. Se utiliza para mejorar la textura y el sabor, evitar que se derrita y prolongar la vida útil. También es inodoro e incoloro, lo que significa que no cambiará los productos a los que se agrega.
¿Es malo para la salud?
Primero examinemos los datos nutricionales. Una cucharada (14 gramos) de aceite de palma contiene 114 calorías y 14 gramos de grasa (7 gramos de grasa saturada, 5 gramos de grasa monoinsaturada y 1.5 gramos de grasa poliinsaturada). También contiene el 11 por ciento de la ingesta diaria recomendada de vitamina E.
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En particular, la vitamina E que se encuentra en el aceite de palma se llama tocotrienoles, que tienen fuertes propiedades antioxidantes que pueden apoyar la salud del cerebro, según estudios como Éste del Centro Médico de la Universidad Estatal de Ohio.
Aún así, aunque el aceite de palma no contiene grasas trans, tiene un alto contenido de grasas saturadas, lo que significa que puede aumentar el colesterol y los triglicéridos no saludables, aumentando la probabilidad de enfermedades cardíacas.
En general, el aceite de palma es más saludable que algunas grasas y aceites para cocinar, pero no es tan saludable como otros, como el aceite de oliva y el ghee. (Más sobre las alternativas más saludables más adelante).
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¿Es malo para el medio ambiente? ?
Desde una perspectiva de salud, existen claras ventajas y desventajas del aceite de palma. Desde un punto de vista ambiental, el aceite de palma es activamente malo.
De acuerdo a Científico americano , el aceite de palma es parcialmente responsable de la rápida deforestación en áreas de Indonesia y Malasia, y también tiene efectos negativos sobre las emisiones de carbono y el cambio climático.
Por el WWF , 'Se han despejado grandes áreas de bosques tropicales y otros ecosistemas con altos valores de conservación para dar cabida a vastas plantaciones de monocultivos de palma aceitera. Este claro ha destruido el hábitat crítico de muchas especies en peligro de extinción, incluidos rinocerontes, elefantes y tigres ”. Además de eso, “La quema de bosques para dejar espacio para la cosecha también es una fuente importante de emisiones de gases de efecto invernadero. Los métodos de cultivo intensivo dan como resultado la contaminación y erosión del suelo y la contaminación del agua '.
Entonces, ¿deberíamos dejar de usar aceite de palma por completo?
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Teniendo en cuenta la cantidad de productos que contienen aceite de palma, es casi imposible boicotearlo por completo. Además, la reducción de la demanda de aceite de palma podría obligar a las empresas que lo cosechan a realizar la transición a una extracción de madera más intensiva que podría aumentar la contaminación. En lugar de detenerse por completo, la mejor solución parece ser encontrar aceite de palma sostenible cuando sea posible. ¿Cómo? Busque productos con un verde Pegatina RSPO o una etiqueta de Green Palm, que muestra que un productor está haciendo la transición a un proceso de producción más sostenible.
knape / getty imágenesAlternativas de cocción al aceite de palma
Si bien evitar por completo el aceite de palma no es plausible ni aconsejable, si está buscando aceites más saludables para cocinar, considere estas alternativas.RELACIONADO : La combinación de alimentos es tendencia, pero ¿realmente funciona?
